Kea Dive Expedition

(Courtesy of Aldo Cherini)

Το Ιταλικό επιβατηγό πλοίο S/S Città di Tripoli, νηολογημένο με τον αριθμό 392 στην Νάπολη της Ιταλίας, κατασκευάστηκε το 1915 στην Ancona από τα ναυπηγεία Cantieri Navali Riuniti, με αριθμό κατασκευής 62. Ανάδοχος εταιρεία ήταν η Società di Navigazione Sicilia με έδρα το Palermo της Σικελίας*. Τα στοιχεία του πλοίου ήταν:

Τύπος: Επιβατηγό / Φορτηγό
Σημαία: Ιταλική
ΚΟΧ: 3044
Ολικό μήκος: 96,3 μέτρα
Πλάτος: 12,5 μέτρα
Βύθισμα: 6,4 μέτρα
Προπέλες: 1** (Πληροφορία από το Miramar Ship Index)
Ενδεικτική ταχύτητα: 13,5 κόμβοι

Το πλοίο επιτάχθηκε από την Ιταλική κυβέρνηση στις 22 Δεκεμβρίου του 1940, και εντάχθηκε στην γραμμή του Αιγαίου σαν βοηθητικό καταδρομικό (Incrociatore ausiliario). Στις 2 Ιουλίου ερχόμενο από την Σάμο με προορισμό τον Πειραιά, σαν μέλος μιας νηοπομπής αποτελούμενης από ένα ακόμα ατμόπλοιο και δυο συνοδευτικά αντιτορπιλικά, δέχθηκε επίθεση από το βρετανικό υποβρύχιο HMS Torbay με αποτέλεσμα να βυθιστεί σε ενδεικτικό στίγμα 37° 41,50´Β και 24° 15,50´Α. Το άλλο ατμόπλοιο της νηοπομπής διέφυγε την επίθεση. Τα συνοδευτικά αντιτορπιλικά αντεπιτέθηκαν με 18 βόμβες βυθού, προσπαθώντας να βυθίσουν το HMS Torbay το οποίο κατάφερε να διαφύγει. Στοιχεία για την επίθεση μας παρέχει ο δεύτερος αξιωματικός του HMS Torbay Paul Chapman.***

*) Ο Χρήστος Ντούνης αναφέρει στο Α΄ τόμο του βιβλίου του Τα ναυάγια στις Ελληνικές Θάλασσες, σελ. 525, ότι πλοιοκτήτρια εταιρεία ήταν η Tirrenia Società Anonima di Navigazione. Επιπροσθέτως το Lloyd´s Register του 1934-35 αναφέρει σαν ιδιοκτήτη την ναυτιλιακή εταιρεία Tirrenia (Flotte Riunite Florio e Citra), στην ιδιοκτησία της οποίας ανήκε και ο υπόλοιπος, σαν «Città Flotta» ονομαζόμενος, στόλος. Τα πλοία που ανήκαν στον στόλο αυτόν έφεραν στην ονομασία τους το ουσιαστικό «Città», που στα Ιταλικά σημαίνει «πόλη».

**) O Χρήστος Ντούνης αναφέρει στην ίδια σελίδα, ότι το S/S Città di Tripoli ήταν διπλέλικο και ότι εκινείτο με δυο τρικύλινδρες παλινδρομικές μηχανές συνολικής ιπποδύναμης 378 NHP. Την ίδια πληροφορία παρέχει και το Lloyd´s Register.

***) Από το βιβλίο του Paul Chapman, Submarine Torbay, σελ. 61

“On 2 July two merchant vessels escorted by two destroyers were sighted in the Zea Channel – that is, south of the Doro Channel and between the isle of Keos and the Greek mainland. The sea was still glassy calm. The previous day we had noted that we could see the details of our own hull through the periscope. Three torpedoes were fired at each merchant ship. The leading ship, which proved to be the Città di Tripoli, was struck and sunk at 07:22. The second ship, alerted by the fate of her share. The counter-attack, when eighteen depth-charges were dropped, was ineffective.”

___________________________

The Italian passenger ship S/S Città di Tripoli, registered under number 392 in Naples, Italy, was built in 1915 in Ancona by the shipyards Cantieri Navali Riuniti, with serial number 62. Owned by the company Società di Navigazione Sicilia, was based in Palermo, Sicily*. The details of the ship were:

Type: Passenger / Cargo
Flag: Italian
GRT: 3,044
Overall length: 96,5 metres
Width: 12,7 metres
Draught: 6,4 metres
Propulsion: 1** (Information from the Miramar Ship Index)
Indicative speed: 13.5 knots

This ship was commandeered by the Italian government on 22 December 1940 and joined the Aegean line as an Auxiliary Cruiser (Incrociatore Ausiliario). On July 2nd sailing from Samos to Piraeus, part of a convoy comprising of another steamer and two accompanying destroyers, she was attacked by the British submarine HMS Torbay with the result that she was sunk at the indicative position of 37 ° 41,50 ‘N and 24 ° 15,50 ‘E. The other steamer of the convoy escaped the attack. The accompanying Italian destroyers launched a counter attack by launching 18 depth charges in an attempt to sink the HMS Torbay which managed to escape. Details of the attack are given by the second officer of HMS Torbay Paul Chapman.***

*) Christos Dounis mentions in Book Α΄ of his work titled The shipwrecks of the Greek Seas, page 525, that the shipowning company was the Tirrenia Società Anonima di Navigazione. Furthermore the Lloyd’s Register of 1934-35 mention as the owner the naval company Tirrenia (Flotte Riunite Florio e Citra), which was also the shipowner of the rest of the so called “Città Fleet”. The ships who belonged to this fleet beard the substantive “Città” in their names, which means “town” in Italian.

**) Christos Dounis states on the same page, that the S/S Città di Tripoli was a twin screw vessel powered by two three cylindered reciprocating engines with a total horsepower of 378 BHP. The Lloyd´s Register provide the same information.

***) From Paul Chapman´s book, Submarine Torbay, page 61:

“On 2 July two merchant vessels escorted by two destroyers were sighted in the Zea Channel – that is, south of the Doro Channel and between the isle of Keos and the Greek mainland. The sea was still glassy calm. The previous day we had noted that we could see the details of our own hull through the periscope. Three torpedoes were fired at each merchant ship. The leading ship, which proved to be the Città di Tripoli, was struck and sunk at 07:22. The second ship, alerted by the fate of her share. The counter-attack, when eighteen depth-charges were dropped, was ineffective.”